El Xeneize ganaba 2-0, pero Benfica reaccionó y logró la igualdad. Los goles argentinos marcaron un vibrante estreno en el Mundial de Clubes.

Foto: Prensa Boca Juniors

Este lunes, por la primera ronda del Grupo E del Mundial de Clubes 2025, Boca igualó 2-2 ante Benfica en el Hard Rock Stadium. Miguel Merentiel y Rodrigo Battaglia marcaron para el Xeneize, mientras que Ángel Di María y Nicolás Otamendi, ambos argentinos, convirtieron para el conjunto portugués.

Desde el arranque, Boca apostó por un bloque bajo: cedió la posesión a Benfica, recuperó en zonas seguras y lastimó de contra. A los 21 minutos, el uruguayo Merentiel, habilitado por Lautaro Blanco, definió con precisión para abrir el marcador. Seis minutos más tarde, Battaglia amplió la ventaja de cabeza tras un córner ejecutado desde la derecha por Zenón, en una jugada preparada que expuso la eficacia ofensiva del equipo de Russo.

El conjunto argentino mantuvo su orden, pero bajó la intensidad. La lesión de Ander Herrera obligó al ingreso de Belmonte, lo que restó circulación en el mediocampo. A partir de allí, Boca perdió fluidez, retrocedió mal y dejó espacios en los costados.

Lo que parecía un primer tiempo controlado cambió cerca del descanso. Tras revisión del VAR, el árbitro sancionó penal por una infracción de Carlos Palacios sobre Otamendi. Di María no falló desde los doce pasos y descontó para el 2‑1, antes del entretiempo. Ese gol fue un golpe anímico y marcó el inicio de la reacción portuguesa.

En la segunda mitad, Benfica no fue claro en su juego, pero insistió por las bandas y generó peligro en la pelota parada. El clima también influyó: Otamendi, silbado por los hinchas de Boca, encontró revancha a los 84 minutos con un cabezazo tras un córner para sellar el 2‑2. Fue una muestra de la desconcentración defensiva del equipo argentino en el tramo final.

Para colmo, la expulsión de Figal por una entrada a destiempo complicó aún más el cierre. Boca, sin variantes que ordenaran el fondo ni laterales con retroceso, quedó largo y expuesto. Terminó sufriendo un empate que dejó gusto a poco.